Comunicato Stampa ZOOM Torino:
Lo scheletro di Freddy – il rinoceronte bianco ospite del bioparco ZOOM dal 2014 e morto di vecchiaia a fine 2016 all’età di 38 anni – sarà il simbolo della sala delle Estinzioni a Kosmos, il nuovo Museo di storia naturale di Pavia che verrà riaperto al pubblico, nel suo nuovo allestimento, sabato 21 settembre 2019. Una data importante che cade proprio nel weekend della Giornata Mondiale del Rinoceronte che si celebra ogni anno il 22 settembre.
Domenica 22 settembre, in occasione della Giornata Mondiale del Rinoceronte, al bioparco sarà possibile incontrare alcuni rangers che lavorano attivamente in Africa per proteggere i rinoceronti. Inoltre sono in programma attività per tutti i bimbi, il Face Painting per trasformare il proprio viso nel muso di un rinoceronte e speciali talk per scoprire tutto sui giganti della Savana e conoscere Ian e John, i fratelli di rinoceronte bianco di 4 anni arrivati a ZOOM nel 2018 da una struttura inglese, il cui trasferimento rientra nel programma di interscambio gestito e supervisionato dall’EAZA.
Una ricorrenza che il bioparco ZOOM Torino celebra da sempre con iniziative didattico-divulgativo allo scopo di sensibilizzare il pubblico sul fenomeno del bracconaggio, per il quale i rinoceronti rischiano l’estinzione a causa della falsa credenza della capacità curativa (dalla febbre all’epilessia e il cancro) e dei poteri afrodisiaci della polvere del corno.
“La presenza dello scheletro di Freddy a Kosmos, il nuovo Museo di storia naturale di Pavia, come simbolo della Sala delle Estinzioni – spiega Valentina Isaja, Direttore Scientifico del bioparco – è un grande onore e al tempo stesso una grande opportunità per sottolineare l’importanza delle collaborazioni tra le strutture zoologiche del mondo e tutti gli enti scientifici, quali le università, le organizzazioni di divulgazione, le Ong e i musei di scienze naturali, che lavorano insieme per la conservazione degli ambienti e di tutte le specie di animali a rischio d’estinzione”.
“La presenza di Ian e John è per ZOOM è una grande opportunità per il bioparco – continua Isaja. L’affidamento dei due rinoceronti rientra infatti nell’ambito di un importante programma di riproduzione di una tra le specie più braccata. La loro presenza ci permette inoltre di continuare a coinvolgere attivamente i visitatori del parco, anche nei progetti di conservazione in natura che portiamo avanti, e sfatare definitivamente i falsi miti legati al loro corno, per il quale rischiano quotidianamente la vita”.
Il rinoceronte bianco è una tra le specie più minacciate al mondo. Appartiene infatti ai programmi EEP (European Endangered Species Programm) dell’EAZA – una importante associazione internazionale che sviluppa programmi di riproduzione controllata di animali a rischio estinzione a fini conservazionistici – in quanto specie ad alto rischio estinzione a causa del crescente bracconaggio. La situazione è degenerata nell’arco di pochissimi anni, dal 2010 al 2018, passando dall’uccisione nel solo Sudafrica, da circa 30 a circa 1.028 esemplari nel 2017. Inoltre, in una sola decade sono stati uccisi più di 7.245 rinoceronti africani.
“Ogni 7 ore viene ucciso nel mondo un rinoceronte. E’ quindi molto importante – sottolinea Isaja – che i governi e gli enti che si occupano di conservazione, lavorino in sinergia a livello mondiale e in modo attivo per bloccare questo processo criminoso. Salvare i rinoceronti dall’estinzione è quindi possibile – sottolinea Isaja – e le strutture zoologiche in primis possono fare molto. Dal 2016 al 2017 sono stati uccisi 30 rinoceronti in meno rispetto ai dati degli anni precedenti. Un grande risultato che si è riusciti ad ottenere grazie alla collaborazione tra le strutture zoologiche e le organizzazioni locali che lavorano in situ e che proteggono i rinoceronti nei loro luoghi d’origine”.
Il bioparco ZOOM si impegna da anni per aiutare concretamente la conservazione della specie riuscendo a raccogliere fondi destinati a sostenere progetti per la salvaguardia della specie in natura, la formazione dei rangers per il pattugliamento nei parchi nazionali, lo studio di metodologie e sistemi per la protezione dei rinoceronti.
Dall’arrivo di Freddy al bioparco ZOOM (2014), infatti, sono stati organizzati eventi e attività finalizzati alla raccolta fondi a favore di progetti di conservazione in natura per la tutela del rinoceronte bianco e nero, specie a gravissimo rischio estinzione a causa del bracconaggio. In totale il bioparco ha raccolto circa 15mila euro in 3 anni per l’attrezzatura necessaria per il monitoraggio delle aree e l’equipaggiamento dei ranger in Namibia, nella riserva di Ongawa, e in Sudafrica, nella riserva di uMkhuze e nel parco nazionale del Pilanesberg.
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